बंकर रॉय शुरू से ही पढ़ाई में अच्छे थे. खेलों में भी उनकी खास दिलचस्पी थी. दिल्ली के स्टीफेंस कॉलेज से पढ़ाई करने वाले रॉय के सामने एक शानदार करियर और आरामदेह जिंदगी के तमाम विकल्प मौजूद थे. लेकिन 1966-67 के बिहार के भीषण अकाल ने उनकी सोच बदल दी.